Asko Sahberg: Herodes ( WSOY, 2013 )

Kohtasin ( luin ) Asko Sahlbergin waltariaanisista historiallisista romaaneista Pilatuksen ensimmäisenä ( Like, 2016 ) ja valaistuin. Häikäisevää! Viimeksi lukenut yhä aikuismaista ja kypsää kotimaista mieskirjalijaa sitten, todellakin, Mika Waltarin. Miehiä on kuitenkin täydellisen turha verrata keskenään. Paljon on vettä virrannut Kymijoessa ja maailma, kieli ja tulkinnat muuttuneet, mutta ihminen historiassa on aina sama. Ei mitään uutta auringon alla.

Moni varmasti vierastaa Asko Sahlbergin kirjojen aihetta, sillä ne käsittelevät myös suuria profeettoja Jeshuaa ja Johannesta, jotka niin Pilatus kuin Herodeskin tapaavat Roomaa palvellessaan. 

Pilatuksen jälkeen kiirehdin lukemaan myös Herodeksen.

Herodes jäi himpun Pilatuksen tiiviydestä, mutta rinnakkain kirjat muodostavat loistavat henkilökuvat Herodeksesta ( Antipas ) ja Pilatuksesta, joilla on oma rooliinsa kristinuskon tarinassa. Kirjoissa on pisteliästä ja vinoa huumoria, ilkeääkin. Herodeksen ja hänen turhamaisen, aasinmaidossa kylpevän vaimonsa Herodiaksen avioliiton kuvauksessa on klassikon aineksia.

Sahlberg kuvaa hyvin, kuinka Herodes ja Pilatus pallottelevat Jeshualla ja eivät juuri pahoita mieltään tämän lopusta. Pääasia on, että Rooman tahto tapahtuu ja järjestys säilyy. Herodes on pohdiskeleva teos, joka kulkee vuorottain Herodeksen nuoruudessa ja vanhemmissa päivissä. Rooman rappio lähestyy. Valtaa pitää mielisairas Galicula. Jeshuan ja Johanneksen opeista juuri mikään ei tartu Pilatukseen tai Herodekseen. Herrat ovat jonkinlaisia ystävyksiä, jos ovat ja palvelevat kuuliaisesti Roomaa katkeraan loppuun saakka. 

Vallasta ei jää mitään käteen. 

Pilatus ja Herodes ovat monumentaalisia suomalaisen romaanikirjallisuuden mestarinäytteitä.
Asko Sahberg. Herodes ( WSOY, 2013 ) 5/5.

"Sinun osasi on olla ruhtinas ja minun osakseni annettiin olla opettaja. Pyysikö kumpikaan meistä osaamme?" (S. 639.)

Ruhtinas Herodes Antipas kohtaa Johannes Kastajan hollantilaisen Pieter de Grebberin 1600-luvun maalauksessa. Sahlbergin romaanissa Herodes mieltyy Johannekseen, mutta mestauttaa hänet. Kuva: Wikimedia Commons