Espanja-Italia
Noh, Espanja meni jatkoon varsinaisen peliajan 2x45 min, 0-0 ja jatkoajan 30 min, 0-0 jälkeen vasta rangaistuslaukauskilpailussa hallitsevaa maailmanmestaria Italiaa vastaan maalein 4-2. Parempi voitti. Eli finaalissa pelaavat voittajat otteluista Saksa-Turkki ja Venäjä-Espanja eli sieltä nousevat suosikkifinalisteikseni Turkki-Venäjä. Espanjan ja Italian välinen peli oli tarkkaa ja riskitöntä peliä, jossa virheitä yritettiin välttää viimeiseen saakka. Tavallaan kohtuuton panos jätettiin sitten maalivahtien ja rangaistuspotkut ampujien varaan. Jotkut sanovat, että rangaistuspotkukilpailu ei ole urheilullinen ratkaisu jalkapallo-ottelulle. No, mikä sitten on? Pitäisikö väsyneitä pelaajia peluuttaa 30 minuutin jatkoajoilla pienen tauon jälkeen niin kauan kunnes ratkaisu syntyy vai järjestää jopa uusintaottelu, joka päättyy taas jatkoaikaan vai vähentää pelaajia kentältä tai järjestää jokin kuljetusjuttu keskiympyrästä kohti maalia? Rangaistuspotkukilpailu on juuri urheilullisin ja dramaattisin ratkaisu. 0-0 –tuloksen "nuhjanneet" joukkueet joutuvat väsyneinä ryhdistäytymään viimeiseen taisteluun ja valitsemaan tietyt ampujat keskuudestaan.
Valitettavaa aina on, että epäonnistujille jää pahin taakka kannettavaksi. Italia on useasti mennyt jatkoon voittaessaan "viheliäisimmät" ottelut ns. tuurilla. Nyt tuli seinä vastaan. Espanja.
Näistä Euroopan mestaruuskisoista ei periaatteessa puutu kuin Brasilia. Niin kovatasoiset ne ovat.
Kirj.huom. Euroopan mestaruudesta pelaavat eurooppalaiset joukkueet.
